História da tabela periódica
História da tabela periódica dos elementos químicos
 Em 1669 o comerciante alemão e alquimista amador Hennig Brand tentou criar uma pedra filosofal; um objeto que supostamente poderia transformar metais em ouro puro. Aqueceu resíduos de urina fervida, dos quais gotejou um líquido que se incendiou. Esta foi a primeira descoberta do fósforo.Em 1680 Robert Boyle também descobriu o fósforo, e a descoberta tornou-se pública. Até 1809 tinham sido descobertos pelo menos 47 elementos, e os cientistas começaram a identificar padrões nas suas características. Em 1863 o químico inglês John Newlands dividiu os 56 elementos então descobertos em 11 grupos, com base nas suas características.  Em 1869 o químico russo Dimitri Mendeleev iniciou o desenvolvimento da tabela periódica, organizando os elementos químicos por massa atómica. Previu a descoberta de outros elementos e deixou espaços livres na sua tabela periódica para os acomodar.Em 1896 o físico francês Henri Becquerel descobriu pela primeira vez a radioatividade. Ernest Rutherford, neozelandês e aluno de Thomson, deu nome a três tipos de radiação: raios alfa, beta e gama. Marie e Pierre Curie começaram a estudar a radiação do urânio e do tório e, posteriormente, descobriram o rádio e o polónio. Descobriram que as partículas beta tinham carga negativa. Em 1894 Sir William Ramsay e Lord Rayleigh descobriram os gases nobres, que foram acrescentados à tabela periódica como grupo 0. Em 1897 o físico inglês J. J. Thomson descobriu pela primeira vez os eletrões: pequenas partículas de carga negativa existentes num átomo. John Townsend e Robert Millikan determinaram a sua carga e massa exatas.
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Em 1903 Rutherford anunciou que a radioatividade é causada pela desintegração dos átomos.
Em 1945 Glenn Seaborg propôs a série dos actinídeos (números atómicos 89–103), que é colocada, juntamente com a série dos lantanídeos (números atómicos 57–71), abaixo do corpo principal da tabela periódica.