Flúor e fluoreto na água
Na água, o flúor está presente sob a forma de iões fluoreto dissolvidos (F−), e não sob a forma de flúor gasoso elementar (F2). O fluoreto pode entrar naturalmente nas águas subterrâneas a partir de rochas e minerais; algumas comunidades também adicionam fluoreto ao abastecimento público de água no âmbito de programas locais.
Flúor e fluoreto são diferentes
O flúor elementar é extremamente reativo e não é a forma encontrada habitualmente na água natural ou potável. O termo fluoreto refere-se ao ião F− dissolvido. A sua concentração varia consoante a geologia local, as condições das águas subterrâneas e o tratamento da água. É necessário realizar análises para determinar a concentração num determinado abastecimento.
Fluoreto natural e fluoretação da água
O fluoreto ocorre naturalmente em muitas águas, e as águas subterrâneas podem apresentar concentrações elevadas quando interagem com materiais geológicos que contêm fluoreto. Separadamente, algumas jurisdições recorrem à fluoretação controlada da água potável como medida de saúde pública para ajudar a reduzir a cárie dentária. Estes programas e as concentrações pretendidas resultam de decisões políticas que variam entre países e localidades; a fluoretação não é um requisito universal para a água potável.
Efeitos na saúde e valores de referência
Em níveis de exposição adequados, o fluoreto pode ajudar a prevenir a cárie dentária, enquanto uma ingestão excessiva prolongada pode aumentar o risco de fluorose dentária nos dentes em desenvolvimento e, em níveis de exposição mais elevados, de fluorose esquelética. A exposição total pode resultar da água potável, dos alimentos e dos produtos de higiene dentária. O valor de referência da OMS para o fluoreto na água potável é de 1,5 mg/L; as normas locais podem ser diferentes e devem ser confirmadas junto da autoridade da água competente.
Redução do excesso de fluoreto
Quando uma análise da água confirma uma concentração excessiva de fluoreto, o tratamento pode recorrer à adsorção em alumina ativada ou a processos de membrana, como a osmose inversa. A abordagem adequada depende da concentração de fluoreto, do pH, das substâncias dissolvidas concorrentes, do caudal, dos requisitos para a água tratada e da gestão do fluxo residual ou dos meios filtrantes esgotados. O desempenho do tratamento deve ser verificado por meio de análises à água tratada.
Última revisão: 3 de novembro de 2026, pela Lenntech.